在登上國際足壇的最初25年，厄瓜多爾只取得四場勝利，擊敗的對手分別是哥倫比亞(1938年、1949年和1963年)和巴拉圭(1959年)，而且還經歷了一些慘不忍睹的失敗。

         巴西隊曾經兩度狂灌厄瓜多爾隊九球(分別是1945年的9-2和1949年的9-1)，秘魯隊也有一次類似經歷(1938年9-1)，而阿根廷隊更曾在1942年的南美錦標賽中以12-0重創厄瓜多爾隊。

         厄瓜多爾在美洲盃賽最好的成績為第四名，是在1993年他們自己主辦的那屆賽事中取得的。而厄瓜多爾隊與世界盃最接近的一次是在1930年，那年他們被邀請參賽，但是卻因為沒有球隊而最終未能成行。

         這一切終于過去了。這個來自安第斯山脈的小國在2002年韓日世界盃南美區外圍賽中坐上10支參賽球隊的次席，史上首次闖入世界盃。

         缺乏足球傳統的國家向來不被看好。但是從秘魯、智利和巴拉圭過去在世界盃中給歐洲對手製造的麻煩來看，厄瓜多爾隊的實力不容低估。

        厄瓜多爾採用南美球隊典型的短傳滲透打法，最讓歐洲球隊疲於應付。智利在2001年9月擊敗世界冠軍法國隊，就是活生生的實例。

        厄瓜多爾隊中速度奇快的右後衛迪拉古斯(Ulises de la Cruz)、腳法華麗而又經驗豐富的中場球員阿古拿加(Alex Aguinaga)，以及身體健壯的射手迪加度(Agustin Delgado)都可能讓對手頭痛不已。

一步一腳印

         厄瓜多爾隊的蛻變可不是一朝一夕完成的。

         球隊的基礎是在1990年代初期，由南斯拉夫主教練德拉什科維奇(Dusan Draskovic)所奠定的。厄瓜多爾隊在上一屆世界盃外圍賽中直到最後才功虧一簣，未能出線。

         盡管厄瓜多爾隊在本屆外圍賽中的開局強勁，但是仍然有許多人想看看他們究竟可以支撐多久。

         但是主教練高斯(Hernan Dario Gomez)加強了球員的心理建設，因此這次厄瓜多爾隊終于在重壓之下沒有重蹈覆轍，反而在比賽中變得愈發強悍。

         該隊在外圍賽中一路過關斬將：客場戰勝委內瑞拉、史上首次擊敗巴西，然後又在客場戰勝秘魯和玻利維亞，出線近在咫尺。最後，他們1-1戰平烏拉圭，拿到世界盃入場券。

        厄瓜多爾隊的外圍賽之路並非暢通無阻，高斯曾在海邊城市瓜亞基爾(Guayaquil)遭到襲擊，造成鼻部骨折，令他險些辭去主教練職務。