~地震~
板塊運動
板塊構造學說(Plate tectonics)主要在說明目前發生在地球上層的構造及解釋地震發生之原因。
地球的最外部為冷而硬的可移動之岩石，稱為岩石圈(lithosphere )，其厚度平均約一百公里，岩石圈之下為軟流圈(asthenosphere)為黏度高的液體物質所組成，在高溫、高壓作用下而成可塑性，使岩石圈漂浮其上。
板塊構造的基本觀念是將岩石圈分成數個接近剛性之板塊，包括較大的歐亞板塊、美洲板塊、非洲板塊、印度洋板塊、太平洋板塊及南極洲板塊和數個較小之板塊(見附圖)，板塊受到張力、壓力、重力及地函對流的作用，不同的板塊之間每年以數公分的相對速度緩慢移動，大部分的地震、火山及造山運動便由於相鄰板塊之互相作用而發生。 
板塊交界處主要有三種型態：
-
分離板塊交界處（divergent boundaries）：代表地殼引伸拉裂的現象，在中洋脊(mid-ocean ridge)處相鄰的兩板塊互相分離，而產生新的岩石圈，其材料來自地函的上部，係經熔融作用而產生。地殼在這裡由於張力作用向兩側擴張延伸，沿著發散交界處常有地震發生，其震源深度多在一百公里以內。
-
聚合板塊交界處（convergent boundaries）：在這交界處兩板塊相互碰撞，較重者插入較輕者之下方(約以30°－45°之傾角)，使老的岩石圈消失而回到地函中，這插入的部分叫隱沒帶（subduction zone）。由於兩板塊間的相互磨擦，所以沿著隱沒帶可以不斷地發生地震而造成一地震帶，其震源深度可從很淺到大約七百公里左右。台灣花蓮附近為歐亞大陸板塊和菲律賓海板塊之聚合板塊交界處所以地震非常頻繁。
-
守恆板塊交界處（conservative boundaries）：不產生新的岩石圈也不使岩石圈消失，相鄰兩板塊彼此橫向移動磨擦，而產生震源深度較淺之地震。台東縱谷斷層即為歐亞大陸板塊和菲律賓海板塊之守恆板塊交界處。