一、呼吸系統

    由一些具有氣體交換的構造所組成:肺部、氣道以及使協助呼吸的胸腔結構。呼吸系統除了使個體能順利地進行氣體交換之外，還有其它的功能，請參見表一的內容。呼吸系統的組織架構肺臟有兩個，左右各一，每邊的肺臟又可以分為數葉。成人的肺臟主要由一些小型含氣的小囊泡構成，這些小囊泡叫做肺泡(alveolus)。肺臟的肺泡數目可達30億個，而且此處是進行氣體交換的場所。氣道(airway)是引導氣體進入肺泡的構造。吸氣(inspiration)是指外界氣體經由氣道進入肺泡的過程。呼氣(expiration)則和吸氣相反。吸氣以及呼氣就組成了一個呼吸循環。在整個呼吸循環，右心室把血液打到肺部，血液會進入每個肺泡的微血管內。正常成人在休止狀態的時候，每分鐘進出肺泡的氣體量大約是四公升，而每分鐘流經肺泡微血管的血量可達五公升。如果是在激烈運動的情況之下，氣體進出肺部的數量可增加30一40倍，而血流量則可增至五、六倍。肺泡和微血管之間僅以薄膜相隔，如此氧氣以及二氧化碳才能順利進行交換。

表一:呼吸系統的功能